随笔

我在慕课网注册了一门课——武汉大学万献初老师的“说文解字与上古社会”，一是想了解一点汉字的历史和基本知识，这样教大宝学中文的时候可以更加游刃有余。大宝学习的时候常见的问题是“这个字为什么要这样写？这个字为什么是这个部首？”我要是经常回答“不知道”似乎也不太好，最好是能说出一些道道来。另一个想法是在我看视频的时候，吸引大宝过来看看，或多或少也能让她学点东西。

这门课拖拖拉拉地学了几个月，到上个星期终于学完了。由于视频看得匆忙，也没有做笔记，测验的题目基本上只能答对50%-80%，应该是拿不到“合格”了，更不用奢望“优秀”，学到的不少知识典故也可能很快就忘了。不过即便是学到的一点皮毛对于解答大宝的问题也还是很有帮助。

在网上学习是一种趋势，很多大学都把课程搬到了网上，可以随时随地学习，学习资料也应有尽有，不过网上学习有几个显而易见的不足：

1. 没有监督，学习全靠自觉。一个人除非有超强的自制力和驱动力，否则很难学好网课。注册一门网课非常简单，鼠标一点就行，但在注册课程的时候，大多数人可能并没有规划好合适的时间和精力来学习一门课程。在慕课上，热门的课常常有几万人报名参加，真正能够学完的可能是极少数（网易应该有数据，但我未查到是否公布过）。至少对于我来说，以前注册的课都没有学完，“说文解字与上古社会”算是第一门上完的课。
2. 交流不畅，缺乏互动。老师把课件上传好了就离开了，学习过程中很难找到老师，讨论区里学生提出的问题基本上也没有回答。另外，由于是预先录制视频，很多老师上课没有面对学生，缺乏激情，讲得令人昏昏欲睡，不过万老师的这门“说文解字与上古社会”是个例外，它是现场课堂实录，看上去还比较生动。
3. 无法深入。作为一门网课肯定要考虑到受众，大多数网课是比较简单的通识课，给予大众一些启蒙教育，不会设计得太过艰深。当然我在慕课里也看到了“高等数学”，不知道慕课的高等数学比之大学里所教的高等数学难度相差多少。

其实以上三点也道出了为什么在学习资源如此丰富的现在，大家还是向往着重点大学。学习要靠自己，也需要一个环境，毕竟大多数人都不具备良好的自学能力以及钢铁般的意志。更不用提在学校里可以呼朋唤友，而上网课只能独守深闺。

父母在滞留美国许久之后，终于在上个月登上了飞往中国的航班，如今他们已经完成在上海的两个星期隔离以及在家乡的一个星期隔离，回到了家。

此次父母美国之行本来是计划呆5个月的，后来赶上疫情爆发，不得不取消机票并重新购买。重新购买的回国机票稍后又被航空公司取消了，只能继续延。这次运气还算不错，虽然在航班起飞前两天，也就是我带他们去纽约进行核酸检测时下起了大雪，但是起飞的那天天气晴朗，终于顺利地飞了回去。

父母回去之后，我和宝宝倒是十分淡定，忙碌的生活也使我们无暇长吁短叹。两个娃却表现得有些惆怅，闷闷不乐了好几天，好在每天的视频聊天冲淡了离别之苦。

父母曾经向我们提起，对于我们呆在美国还是回到中国他们都会支持，只要我们自己觉得好。但是客观的情况是，如果我们一直留在美国，他们想见见孙辈们太难了。如果我们回到中国，即便和他们不在一个城市，那见面也不过是一张车票的事情，而在中美两地奔波，就要复杂得多。在现在这种特殊情况下，即便是见个面也完全成了一种奢望。这不是一种理想的生活状态。

就回国这件事我和宝宝有过多次讨论，以前她不太倾向于回国，渐渐地想法好像略有改变，她开始觉得美国不太安全。虽然在我们居住的这个穷乡僻壤，安全是不需要过多考虑的事情，但是发生在美国大城市里的骚乱，枪支乱象，以及社会对亚裔的敌视似乎让她有所触动，也或许还有对美国将来的预期。总之，我们没有对思想上的细枝末节进行过深入的交流，但唯一我可以确认的我们之间已有的共识是如果回国的话那也会安排在往后的几年，而不是立刻。

我们的想法其实很简单：现在没有合适的机会。如果我们去一线城市，生活质量将会显著下降，不但将会蜗居在小房子里，遭遇长时间的通勤，我恐怕也会忙到没什么时间陪娃，这是我们无法接受的；如果去二线城市，我的薪水将会大幅降低，能不能适应工作环境和人际关系也是一个问题。似乎没有一个妥善的方案，所以只好往后拖了。

不过长久拖下去也不是办法，必须在小孩长大之前做个决断。我初步的想法是，搞一个副业，使自己有一些额外而稳定的收入，即便不多，回国的话压力也会小一点。做自媒体是一个选项，我需要思考如何去做。

公司前几天发了个邮件，说可以开始给员工打新冠疫苗。由于疫苗紧缺，美国目前只有前线医护工作者和老人才能打疫苗，其他人都得慢慢排队等，所以现在公司能够提供疫苗也可以算得上一个福利了。

但是我还是决定暂时按兵不动，有这么一些考虑：

从科学上来讲，新冠疫苗的开发时间被极度缩短，没有足够的数据证实其安全性。美国的疫苗接种目前已超过百万人，出现严重过敏症状的不到10例，这些人据估计有可能是对疫苗中所使用的溶剂聚乙二醇过敏，而非对疫苗本身过敏。从目前的情况来看，疫苗短期所体现的安全性问题不大，但长期的副作用未知。

我阅读了一些专家对于信使核糖核酸（mRNA）疫苗，也就是美国食品与药品监督管理局现在紧急授权使用的两款疫苗的介绍，疫苗的安全性应是没有问题的，不过我还是觉得谨慎一点好，最好能够按常规先试验一年或者两年，再大规模铺开。作为一个科研工作者，我相信科学的严谨和力量，但是作为一个人，应当有所敬畏。很多问题，不经历一定的时间是显现不出来的。

我有时候也觉得，现在的人是不是太过自信了？人类改造自然的本事确实很大，可是世界上仍然有那么多未解之谜，有些领域人类甚至还未入门，为何如此盲目乐观？我大概是一个保守的科研工作者，我对转基因也是持谨慎态度，虽然我不会刻意地在生活中杜绝转基因食品，但如果有选择的话，我会毫不犹豫选择非转基因食品。其实那些一直强调转基因食品十分安全的专家学者们也都有一些心照不宣的行为。黄金大米，也就是含有β-胡萝卜素的转基因大米，国内曾经搞过一个试吃推销会。Costco超市也经常会请顾客们试吃，不同的地方在于，Costco试吃后很多顾客觉得口味不错进而购买试吃的商品，而试吃黄金大米的专家们试吃之后便消失了，更谈不上购买。我从未听说过有任何一个专家学者长期食用黄金大米，其实真要是按照专家们所宣扬的效果，吃黄金大米后还省了买胡萝卜的钱，何乐而不为呢？看来专家们都是傻子。

回到疫苗。新冠疫苗确实在临床试验中显示了良好的效果，即便我们忽略可能存在的副作用，也还有一些比较重要的问题没有答案，比如说接种新冠疫苗后的人还会不会传播病毒？这个问题其实相当重要。如果我选择接种疫苗，疫苗应该能够给我提供足够的防护，使我即便感染病毒也能免于生病，但是我的家人呢？他们暂时没有机会接种疫苗，如果我不小心将病毒带回家里，家人们却毫无防护，那岂不是一种更为糟糕的情况？我可不希望在这种情况下独善其身，不如从一开始就小心生活，将病毒拒之门外。

关于对流行病的控制，我赞同中国所采取的措施，一是通过隔离防疫，二是同时研发疫苗。中国早在2013年防治非典时便采取了这种方法，后来防控措施得当，在非典疫苗还未研发出来的时候疫情便消失了，这当然是很理想的一种情况。像欧美国家把希望完全寄托在疫苗上面，这是一种赌博，赌注是人的生命，无论如何都是不道义的。

人在做决策的时候，一般会比较风险和收益。对于风险大而收益小或者风险小而收益大的事，人们很容易做出抉择，但这样的情况不多见。更多遇到的是风险大收益也大和风险小收益也小的事情，对此不同的人会有不同的处理。接种新冠疫苗对于我来说，属于风险小收益也小，因为我的工作基本上可以做到不与人面对面打交道，我的生活也十分简单，不喜到处瞎跑，只要保持警惕，感染病毒的可能性本来就很小。所以我的选择就是：不去接种。