最近想给娃找点书看，发现一本不久前出版的《给孩子的考古》，题材不错，作者许宏也很专业，想着要不给孩子买一本阅读试试？一不留神看到这本书的腰封，上面印着“许绰云重磅推荐”，其他推荐者还列有樊登等人。许绰云和樊登这两人都是我所不耻的，他们中有一人推荐我大概率就要放弃这本书了，结果此书居然同时获得二者青睐，我顿时了无兴趣。可惜了一本好书。
我这个想法当然是有些情绪化，但世上的书有千千万，看也看不完，同类的书也有多种选择，没必要让自己不爽。不过由此出发，我倒是想聊聊推荐的作用。
推荐的现象古已有之，西汉时即有察举制，或者说举孝廉，地方官员可以考察人才，推荐做官。本意是好的，但是运行到东汉后期察举制已由豪强把持，根本选不出人才。隋朝制定科举制，并沿用至近代。实际上，我们现在的高考其本质也是一种科举制，只是不再考四书五经，而是改成了语数外。
相对于以推荐为重的察举制，科举制可以说是一个伟大的创新。隋朝虽然短命，但是仅以确立科举制和开挖大运河两项事业便可彪炳史册。然而，被中国早已废弃不用的推荐制度，美国仍然甘之若饴。当年我申请美国大学的时候就很奇怪，申请材料把个人陈述和学分绩摆出来不就好了吗？为什么还要三封推荐信？美国大学并非不知道中国学生的推荐信都是学生自己写的，要推荐信的意义何在？后来我才想明白，这是整个体系的制度。普通中国学生所提交的推荐信当然没有卵用，但推荐信制度保证了上层美国人的利益。很多人质疑刘亦婷被哈佛大学录取不是凭借其真才实学，而是精英美国人的推荐信，这种质疑并非空穴来风。
至于为什么让哈佛大学录取刘亦婷符合精英美国人的利益，读者可自行思考。
但是我并不是想极端地否认推荐这一形式。日常生活中我也常受推荐的影响，网上购物的时候当然得顺手看看产品的评价，众多网友推荐的一般才值得购买。为什么网友的推荐，特别是大量网友的推荐就相对值得信任呢？其中关键的一点在于——网友的推荐无利益瓜葛。
凡事牵扯到利益就变味了。近日有一则新闻，2026年6月1日，停运多年的天涯社区重新开张，当天便挤垮了服务器。天涯社区之所以在部分网民心中意义非凡，主要原因在于天涯社区的发展处于互联网的早期，那时的网友毫不利己专门利人，在天涯社区发表了很多真知灼见，还全是免费的。而如今互联网巨头各自圈地，自媒体虽然也如雨后春笋，但其主要目的已不在于分享，而在于变现。
推荐这件事，如果有利益卷入，也就不再纯粹，推荐的结果当然也就不再可靠。关于新书腰封的推荐倒是值得多讨论一下，因为通常来说，腰封上的推荐者并不能因为推荐而拿到真金白银，他们一般也就是捧个场。不过捧场其实也是个很掉价的行为，有段时间我常见刘慈欣给科幻书籍做腰封推荐，大概是想鼓励中国科幻文学的发展，然而这些书的质量却不敢恭维，比刘慈欣本人的水平相去甚远，后来我看到刘慈欣的推荐就敬而远之了。
腰封推荐虽然无钱可拿，却也并非完全没有利益。把自己的名字放在书的封面醒目处，实质就是一个对于推荐人的免费广告。其次，推荐也是一个人情，今天你推荐我，明天我推荐你，大家皆大欢喜，由此形成圈（juàn）子。
真正好的作品，不需要名人推荐，就如目前很火的电影《阿嬷的情书》。名人这个称号本身就夹杂着利益，名人的推荐就意味着不靠谱。推荐，我只信平头老百姓。